NOLA : LE CARNAVAL DE TOUTES LES EXENTRICITES
Ville de festivals, la Nouvelle-Orléans ou « NOLA », au sud des Etats Unis, accueille tout au long de l'année de nombreux événements et en particulier le grand carnaval, qui débute le jour de l'épiphanie et s'achève le jour de mardi gras.
Nous avons programmé notre séjour en Louisiane pour profiter de cette fête. L'ambiance a bien réchauffé l'athmosphère de ce mois de février où les records de froid ont été battus ...
Le carnaval de la Nouvelle-Orléans a été introduit en Louisiane par les premiers colons français. Fête de tradition catholique, la première célébration est rapportée en1699, interdite par la suite, c’est en 1875 que l’Etat de la Louisiane légalise cette célébration. Mardi Gras est aujourd’hui une des fêtes les plus populaires de la Nouvelle-Orléans. C’est aussi une véritable source de revenus économiques.
Même les escabeaux se louent !
Le carnaval de la Nouvelle-Orléans est le plus célèbre des Etats-Unis. La population de la ville double les cinq derniers jours avant Mardi Gras pour atteindre jusqu’à 1 million de personnes dans les rues. La ville s’enflamme, s’embrase et se transforme en une énorme scène.
Cette fête est souvent désignée sous le nom de « Mardi-gras », à prononcer en français. C’est l'occasion pour les Louisianais de se déguiser et de s'amuser dans une ambiance bon enfant.
Les couleurs du Mardi gras de la Nouvelle-Orléans sont le violet (symbole de justice), l'or (symbole de pouvoir) et le vert (symbole de foi).
A La Nouvelle-Orléans, les principaux « Krewe» (parades) mettent en scène de fabuleux défilés sur Saint Charles Avenue et Canal Street.
Chars bariolés, défilés costumés, fanfares, orchestres et parades de chiens se succèdent dans les rues en lançant à la foule des colliers de perles, des bonbons, des jouets, des peluches, des gobelets et des doubloons (pièces d'or).
Chaque char est décoré sur un thème différent : contes pour enfants, personnages de la mythologie, célébrités...
Parmi les plus populaires, la Krewe des Rois, la Krewe des Zulus, le Mardi Gras des Indiens et la Krewe de Bacchus.
Le jour de Mardi Gras, marque l'apogée de l'événement avec les parades qui débutent à 8h du matin jusqu'à minuit, heure du début du Carême. Les festivités sont couronnées chaque année par l’élection du roi du Carnaval.
Préparez-vous à faire la fête sans aucun complexe !
Dans une Amérique parfois prude, la fête de Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans détonne, et attire une population de fêtards. Il n’existe plus aucune limite à l’exubérance dans une ville sans tabous, surnommée Sin City, tout est permis. Le spectacle est dans la rue, dans le French Quarter.
Quelques groupuscules tentent encore de sauver des âmes et de lutter contre la "décadence" ambiante ,
provocation, riposte, l'affrontement n'était pas loin ... mais l'esprit de fête a repris le dessus.
Bourbon street est réputée pour être la rue la plus folle des Etats-Unis.
Les bars succèdent aux clubs de striptease,
la foule déambule au son des Jazz Band ou des fanfares
Hand Grenade ( Daiquiri glacé servi dans un verre en plastique en forme de grenade), Hurricane (gobelet géant de punch) ou Huge Ass Beer à la main …
Les costumes rivalisent d’originalité, et d'audace
les femmes n’hésitent pas à exhiber leur poitrine dénudée et parfois peinte sous les balcons de fer forgé, les hommes découvrent aussi une partie de leur anatomie ou s’affrontent en faisant des pompes, en vue de recevoir les plus beaux cadeaux du carnaval.
Jamais l'expressiobn "il y a du monde au balcon" n'a été plus imagée !
C’est la face cachée de l’Amérique … mais comme on le dit à NOLA : Laissez les bons temps rouler !
Les lendemains de fête sont sûrement un peu difficiles ...
Nous sommes partis avec plein d'images, de souvenirs, et notre quota de colliers ... et sans rien dévoiler, il faisait bien trop froid !!
L'année prochaine carnaval sous les tropiques !
Site officiel du carnaval : http://www.mardigrasneworleans.com/