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  • Voyage voyage ! des rêves de bout du monde, de découvertes, de paysages et de rencontres ... j'en ai réalisé certains mais il m'en reste encore plein ! pas sûre qu'une seule vie suffise à les réaliser, mais je m'y emploie.
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28 août 2016

BRESIL : CHAPADA DIAMANTINA

A 400 KM à l'ouest de Salvador le Parque Nacional da Chapada Diamantina, ancienne région diamantifère, est propice à la randonnée.

La lente érosion a mis à jour les diamants qui s’étaient formés dans les profondeurs de la terre, déchaînant une véritable ruée aux 19e et 20e siècles. Elle a par ailleurs façonné  la "chapa" (plaque), montagnes aux contours presque circulaires et au sommet plat, des plateaux recouverts d’une végétation rase et des vallées luxuriantes typiquement tropicales.

 le Morro do Pai Inácio, massif de quartz, à 1200m d'altitude offre une vue panoramique sur la Chapada. L'effort est récompensé par un magnifique et interminable couycher de soleil.

 

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Les nombreuses excursions permettent de découvrir dans ce parc naturel spectaculaire de magnifiques panoramas, 300 chutes d'eau et un réseau infini de sentiers.

Le parc national couvre 1 520 km2 au coeur de la Dry Sertao, zone semi-aride. Plaines ocre, arbustes déséchés et des cactus imposants ...

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Longtemps la seule obsession a été la recherche de diamants et, à grands renfort d'explosifs, personne ne se souciait d'écologie. La forêt primaire disparaissait. Avec l'arrêt de l'exploitation des mines, les habitants de la région ont compris que leur intérêt était de  préserver l'écosystème en faisant de cette région un haut lieu touristique, les descendants des Garimpeiros sont devenus guides sur les nombreux chemins, parfois difficile à trouver.

 

Lençois, bel exemple d'architecture coloniale, constitue la porte d'entrée idéale de la Chapada Diamantina.

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Les habitations colorées, deux églises et l'ancien vice consulat de France sont les vestiges d'une époque où les riches négociants en diamants en avaient fait une place forte du commerce dans la région. 

Le noms de "lençois" qui signifie "draps" viendrait des tentes de toile dressées par les chercheurs d'or et de diamant.

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La nuit tombe tôt, vers 17h30, et Lençois sort de sa torpeur. Les terrasses se remplissent, ses ruelles étroites s'animent.

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Le rio Ribeirao, l'une des multiples rivières qui tirent leur couleur rouge grenat des éléments organiques déposés à leur source, s'écoule aux portes de la ville et finit en toboggan, baignade bien venue après une première petite marche pour se mettre en jambes.

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 La cascade du Mucugezinho connue également comme Poço do Diabo forme un lac idéal pour la baignade, mais aussi en amont de petites baignoirs balnéo naturelles ... 

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Une ancienne mine de diamants, unique dans la Chapada se trouve dans le village d'Igatu proche d'Andarai. Cette mine appellée localement le "brejo" était anciennement équipée d'un système de wagonnets qui servaient à extraire le minerai qui était ensuite traité à la surface. Le gardien de ce site est un ancien garimpeiro reconverti, la visite de ce lieu hors du commun permet de découvrir une installation, illuminée par des bougies, en l'honneur des mineurs.

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Le village d'Igatu est constitué d'une partie "moderne" où se trouvent quelques pousadas et restaurants et de la partie ancienne, dédale de ruelles et maisons en pierres des chercheurs. Ce village hors du temps permet de ressentir l'ambiance qui a régné pendant un siècle sur la Chapada car il n'a été que trés peu modifié.

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Comme partout au Brésil on y trouve aussi ... un terrain de foot, qui se remplit en fin de journée alors qu'on ne voit personne nulle part !

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Mucugê a été l'une des villes propères de la région, véritable garde-manger au temps des garimpeiros. Aujourd'hui les rues pavées et les petites maisons restaurées offrent une athmosphère paisible.

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Plus surprenant, le cimetière Santa Izabel de Mucugê, de style byzantin (surnommé ainsi à cause des sépulcres blanchis à la chaux, aux ornements étranges pour la région) qui a été installé ici au pied du mont Calvaire à la suite de l'épidémie de choléra qui a sévi à Bahia au milieu du XIXème siècle. 

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Au nord le circuit des grottes, dues à l'infiltration d'eau légèrement acide dans les roches, nous en avons visité deux.

La Lapa Doce, pas de spots ni de son et lumière, l'obscurité règne dans cette cathédrale de stalactites et stalagmites enfouie, où le temps semble s'être arrêté depuis des millions d'années. 

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Contraste entre la lumière éclatante dehors et l'obscurité totale dedans, la chaleur de plomb à l'éxtérieur et la fraicheur sous terre ...

 

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La découverte des dizaines de kilomètres de caverne se fait à la lampe torche, sans fioritures.

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Le Poço Azul,  lac souterrain, offre une baignade dans des eaux limpides qui prennent des couleurs d'un bleu soutenu grâce à un rayon de soleil opportun.

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***

Kristine, une Franco-Canadienne qui s'est installée dans la région il y a vingt-cinq ans, est de bon conseil et propose un hébergement atypique dans un coin de forêt : chalet ou castelet, à la casa da Kris

Le monde est vraiment petit, en discutant avec kristine il s'est avéré qu'on est de la même année, ça c'est pour le probable, l'improbable c'est qu'on est de la même région, mieux de la même ville, et qu'on a même fréquenté le même lycée, dans des sections différentes, mais quand même, c'est au bout du monde qu'on se rencontre !  

***

La région mériterait un séjour à part entière afin d'en profiter vraiment, mais pour nous c'était la fin de ce premier voyage découverte et il y a encore tant à voir dans ce grand pays ... 

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