SUR LES PAS DE GAUGUIN, BREL, MELVILLE ...

Cette fois, nous découvrons les Marquises, ou tout au moins Nuku Hiva aux Marquises ...

C’est l’archipel polynésien le plus étendu et le plus  éloigné d’un continent, 4800 km des côtes de Californie et à 1600 km de Tahiti. Il est composé de 6 îles principales : Nuku Hiva, Ua Pou, Ua Huka, Hiva Oa, Tahuata et Fatu Hiva.

Les Marquises furent habitées par des Polynésiens dès le 13ème siècle.  Les observations ethnologiques et les liens de parenté linguistiques laissent à penser qu’ils venaient des Samoa.

Chaque vallée était le territoire d’une tribu avec un système social propre, une aristocratie et un clergé. D’interminables guerres tribales opposaient les Marquisiens qui pratiquaient le cannibalisme rituel avec les prisonniers de guerre.

Le premier Européen qui les découvrit fut l'Espagnol Alvaro de Mendena en 1595, qui leur donna le nom de « Las Marquesas ».

Les îles Marquises sont incorporées au Territoire d'Outre-Mer de la Polynésie Française en 1958, après la victoire du « oui » au référendum.

 

La grande jeunesse des îles explique la puissance du relief (jusqu’à 1100m d’altitude) et  l’origine volcanique, le paysage torturé.

 

   

 

  

offrant néanmoins aux navigateurs des baies abritées

  

 

  

Les deux plus belles baies de l'île de Nuku Hiva :

La baie d'Anaho

La baie de Taihoe

Le 4x4 s'avère indispensable à certains endroit, quand la route devient chemin et suit les contours découpés de la côte.

    

       

Nous avons fait quelques rencontres sauvages, cochons et chèvres qui sont encore chassés d'ailleurs.

 

Des vaches

  

et des chevaux bien sûr.

      

Des Tikis veillent sur les hommes ...

et les hommes laissent leurs traces ... improbables parfois

  

La nature est grandiose

 

Nos balades à pied nous ont emmenés au coeur des vallées, vers des cascades majestueuses.

  

   

Une excursion en bateau nous a permis de voir la côte à peu près inchangée que les premiers navigateurs ont dû découvrir ...

 

 

Pour ces îles, pas de récifs coralliens donc pas de lagon, la houle du Pacifique vient se briser directement sur les falaises e à l’aspect de murailles et les plages de galets.

  

Noël 2008 aux Marquises a été marqué par une messe de minuit dans la cathédrale de Nuku Hiva au rythme des Himene à la lueur des bougies et flambeaux, dans les effluves de tiare et de tipanier ...

  

La cathédrale est située en bord de mer dans la baie d'Anaho

       

 Les pièces de bois travaillées par les artisans marquisiens sont impressionnantes

   

l'ensemble est décoré de couronnes de fleurs

   

         

La crèche est installée sur le parvis, avec des santons en bois rouge

     

 Merci aux collègues avec qui nous avions échangé les maisons le temps des vacances !

maison très bien située d'ailleurs :

 

Nous avons pu profiter d'un environnement exceptionnel, même si au quotidien cela ne doit pas être simple de vivre aux Marquises ...

"veux-tu que je te dise, gémir n'est pas de mise, aux Marquises"